高血圧の基礎知識

高血圧というと心臓や脳に対する影響ばかりが注目されがちですが、もう一つ影響を受けやすい内臓として腎臓があります。心筋梗塞や脳卒中など命と直結しているわけではないと考えるかもしれませんが、腎臓障害が進行して腎不全となると紛れもなく重症です。

腎臓は血液から代謝などで使われていらなくなった聾唖異物を濾過している臓器です。濾過されたものは尿として排出していますが、実は腎臓自体は2対の空豆程度の大きさしか無い臓器です。しかし、その働きは重要で、腎臓が正常に機能しないと人工透析が必要になるなど、なくてはならないものなのです。

腎臓の内部は微細な毛細血管が集合しています。そのため、動脈硬化などで血流が悪いなるとその影響を受けやすく、腎臓の働きが阻害されやすいのです。酷くなると腎硬化、腎不全へと進み、最終的には糖尿病による腎不全と同じように人工透析を必要とします。実は、人工透析を必要とする理由の第三位が高血圧というほどに、高血圧によって腎臓障害を患う人は少なくないのです。

高血圧に対する医療は日々進化し、高血圧症の患者の寿命は確実に延びていますが、皮肉にもそのことによって、老化と共に悪化しやすい腎臓障害で人工透析を必要とする人が、増えているという事実があります。できるだけ早い時期からの予防が必要になってきます。

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